Pracownia Safdie Architects rozpoczęła realizację wartego 8 miliardów dolarów projektu rozbudowy kompleksu Marina Bay Sands w Singapurze. Inwestycja obejmuje budowę nowej, 55-piętrowej wieży hotelowej z 570 luksusowymi apartamentami oraz nowoczesnej areny widowiskowej na 15 000 miejsc, zaprojektowanej przez biuro Populous, która ma wyznaczyć nowy standard rozrywki w Azji.
Blisko dwadzieścia lat po tym, jak Marina Bay Sands zadebiutowała na panoramie Singapuru jako jeden z najbardziej rozpoznawalnych obiektów architektonicznych świata, Safdie Architects — wraz z założycielem pracowni, Moshe Safdiem — realizuje to, co określane jest jako finalny rozdział tego ambitnego i przełomowego przedsięwzięcia. Nowa inwestycja powstaje na działkach bezpośrednio sąsiadujących z oryginalnym kompleksem, który niedawno przeszedł modernizację wartą 1,75 miliarda dolarów.
Zakończenie budowy części hotelowej planowane jest na 2029 rok, natomiast otwarcie areny przewidziano na 2031 rok. Całość zwieńczy historię obiektu, który w ciągu 15 lat działalności odwiedziło około 470 milionów gości, czyniąc go jednym z najczęściej odwiedzanych resortów na świecie.
Nowa wieża hotelowa będzie wyraźnie różnić się od trzech istniejących budynków Marina Bay Sands. Zostanie obrócona o 45 stopni względem osi urbanistycznej i wyposażona w wielopoziomowe, potrójnej wysokości tarasy ogrodowe, których powierzchnia będzie stopniowo zwiększać się wraz z wysokością budynku. Elewacje zaprojektowano tak, aby ograniczać zyski ciepła słonecznego, przy jednoczesnym zachowaniu proporcji i rytmu charakterystycznych dla oryginalnych wież. Budynek ma stać się nową dominantą w panoramie zatoki, a jednocześnie dialogować z istniejącą architekturą kompleksu.
Integralną częścią nowej wieży będzie dwupoziomowy Skyloop — licząca około 7 000 m² przestrzeń dachowa łącząca funkcje restauracyjne i tarasu widokowego, usytuowana nieco wyżej niż kultowy Sands SkyPark. Rozbudowa przyniesie również znaczące powiększenie przestrzeni publicznych, w tym około 18 500 m² przeznaczonych na sale konferencyjne, wystawowe i eventowe, zlokalizowane w trzykondygnacyjnym podium łączącym hotel z areną.
Nowa arena widowiskowa, zaprojektowana przez Populous, będzie jednym z kluczowych elementów całego założenia. Obiekt o pojemności 15 000 miejsc ma ambicję podnieść poprzeczkę dla wydarzeń live w Azji, oferując doskonałą widoczność z każdego miejsca i układ widowni maksymalnie zbliżający publiczność do sceny. Projekt zakłada pełną elastyczność konfiguracji, umożliwiając organizację koncertów światowych gwiazd, wydarzeń sportowych, widowisk scenicznych oraz złożonych produkcji objazdowych, przy jednoczesnym zapewnieniu sprawnej logistyki i szybkiego obrotu wydarzeń.
Arena zaoferuje rozbudowaną strefę premium, obejmującą loże VIP, prywatne salony, apartamenty oraz dedykowane wejścia i ciągi komunikacyjne, zapewniające bezpośredni dostęp do obiektu i istniejącego kompleksu Marina Bay Sands. Szczególnym wyróżnikiem będzie zaplecze artystyczne typu „Artist Village”, obejmujące indywidualne garderoby dla gwiazd, garderoby zespołowe i chóralne, green roomy, przestrzenie gościnne, biura produkcyjne oraz profesjonalne studio dźwiękowe umożliwiające nagrania i próby na miejscu — rozwiązanie bezprecedensowe w regionie.
Projekt areny i nowego hotelu zakłada ścisłą integrację z istniejącą tkanką miejską Marina Bay. Obiekty zostaną połączone z nowymi i istniejącymi ciągami pieszymi, zapewnią bezpośredni dostęp do stacji Bayfront MRT oraz wzmocnią powiązania między Marina Bay a Gardens by the Bay. Ważnym elementem przestrzennym będzie reprezentacyjne atrium wejściowe areny, otwierające widoki na ogrody i prowadzące widzów w sposób intuicyjny do wnętrza obiektu.
Nowa inwestycja domyka proces planowania zapoczątkowany już w 2006 roku, który przez lata budził zarówno intensywną krytykę, jak i szeroką akceptację. W trakcie promocji swoich wspomnień w 2022 roku Moshe Safdie podkreślał, że każda kolejna rozbudowa musi pozostać wierna pierwotnej wizji architektonicznej. Odnosząc się do kontrowersji wokół kasyna, zaznaczył jednocześnie, że hazard nie stanowi dla niego problemu natury etycznej.
Według Roberta Goldsteina, dyrektora generalnego Las Vegas Sands, nowy projekt ma ambicję stać się obiektem zazdrości całej branży hotelarskiej i rozrywkowej, rozwijając to, co określił mianem najbardziej dochodowego resortu w historii. Dla Safdie Architects inwestycja jest kolejnym ważnym rozdziałem długoletniej obecności w Singapurze, zapoczątkowanej w 1985 roku projektem osiedla Ardmore, a kontynuowanej m.in. realizacją Jewel Changi Airport i innymi ukończonymi w ostatnich latach obiektami.
