Hotel Warszawa, położony przy placu Powstańców Warszawy 9, to budynek o niezwykle bogatej i dramatycznej historii, który na trwałe wpisał się w panoramę stolicy. Pierwotnie znany jako Prudential House, lub potocznie Prudential, był przed wojną symbolem nowoczesności i potęgi finansowej.
Czasy Przedwojenne: Narodziny Ikony Art déco
Wieżowiec wzniesiono w latach 1931–1933, a do użytku oddano go w 1934 roku. Powstał w miejscu dawnego Szpitala Dzieciątka Jezus. Projekt architektoniczny stworzył Marcin Weinfeld, a za nowatorską konstrukcję stalową, opartą na żelbetowych fundamentach, odpowiadali Stefan Bryła i Wenczesław Poniż. Budowę zrealizowała warszawska firma K. Rudzki i S-ka.
Z wysokością 66 metrów i 16 lub 17 kondygnacjami Prudential był wówczas najwyższym budynkiem w Polsce i jednym z najwyższych w Europie. Jego smukła sylwetka w stylu art déco, inspirowana nowojorskimi drapaczami chmur, wyznaczała nowy standard w warszawskim krajobrazie. Budynek był widoczny z wielu punktów Śródmieścia, a jego budowa pochłonęła ponad dwa miliony cegieł, dwa tysiące ton cementu i ponad 1500 ton stali.
Obiekt pełnił funkcję mieszkalno-biurową. Dolne kondygnacje zajmowały biura, w tym polskiego oddziału Towarzystwa Ubezpieczeń Prudential, a także Wydział Handlowy Poselstwa Hiszpanii (1935–1938). W górnej części znajdowały się luksusowe apartamenty wyposażone w windy, centralne ogrzewanie i udogodnienia rzadko spotykane w przedwojennej Polsce. Najbardziej ekskluzywne mieszkania miały powierzchnię 240 m², sześć pokoi, trzy łazienki i oddzielne wejścia dla służby. Wykończenia obejmowały patynowaną miedź oraz drewno jesionowe, a nad bocznymi wejściami umieszczono rzeźby autorstwa Ryszarda Moszkowskiego.
Ciekawostki z Okresu Przedwojennego
- Pierwszy warszawski neon: Na szczycie Prudentialu zamontowano jeden z pierwszych neonów w Warszawie – świecący napis „Prudential”. Był to nowoczesny akcent, który szybko stał się elementem tożsamości miasta.
- Nowatorska konstrukcja: Inżynier Stefan Bryła zastosował pionierskie metody spawania konstrukcji stalowych. Był to jeden z najbardziej zaawansowanych technologicznie budynków w Europie.
- Eksperyment inżynieryjny: Prudential służył jako obiekt testowy dla nowych rozwiązań w budownictwie wysokościowym, zwłaszcza w zakresie wytrzymałości żelbetu.
- Początki telewizji: W 1937 roku na dachu wieżowca zainstalowano pierwszą warszawską antenę telewizyjną. 26 sierpnia 1939 roku nadano stamtąd pierwszą próbną transmisję z udziałem Mieczysława Fogga.
II Wojna Światowa: Symbol Walczącej Warszawy
W czasie II wojny światowej Prudential został poważnie uszkodzony. Już we wrześniu 1939 roku w budynku wybuchły pożary, ale największe zniszczenia nastąpiły podczas Powstania Warszawskiego w 1944 roku. Gmach był ostrzeliwany przez Niemców – w sumie trafiło w niego około tysiąca pocisków.
28 sierpnia 1944 roku budynek został trafiony gigantycznym pociskiem z niemieckiego moździerza Karl-Gerät, kalibru 600 mm i masie dwóch ton. Choć konstrukcja odchyliła się od pionu, dzięki solidnej stalowo-żelbetowej ramie nie zawaliła się.
Zdjęcia zniszczonego Prudentialu z powiewającą na szczycie polską flagą, wykonane przez Sylwestra Brauna „Kris”, stały się ikoną Powstania Warszawskiego i symbolem niezłomności stolicy.
Okres Powojenny: Od Ruin do Hotelu Warszawa
Po wojnie budynek był w stanie ruiny, choć jego konstrukcja przetrwała. Przez pewien czas na szczycie wieżowca gniazdował sokół wędrowny. Na mocy tzw. dekretu Bieruta obiekt przejęło państwo; dawni właściciele otrzymali później odszkodowanie.
W latach 1950–1953 (lub do 1954 roku) przeprowadzono odbudowę, której autorem był ponownie Marcin Weinfeld (choć niektóre źródła podają także Józefa Sigalina i Stanisława Jankowskiego). Gmach przekształcono w Hotel Warszawa, zmodernizowano go zgodnie z wytycznymi socrealizmu – dodano ciężką granitową fasadę, portyk z kariatydami i herb Warszawy.
Hotel oferował 375 miejsc noclegowych, restaurację na 200 osób, kawiarnię oraz lokal nocny. W czasach PRL-u był symbolem luksusu i nowoczesności, goszcząc delegacje partyjne i zagraniczne. Funkcjonował do 2002 roku.
Nowa Epoka: Luksusowy Hotel Warszawa (od 2018 roku)
W 2005 roku właścicielem budynku została spółka Polimex-Mostostal, a w 2009 roku nabyła go rodzina Likusów z Krakowa, znana z rewitalizacji zabytkowych hoteli.
Lata 2010–2018 przyniosły gruntowną modernizację obiektu. Prace były wielokrotnie przerywane, m.in. przez budowę drugiej linii metra. Remont wzbudzał kontrowersje – szczególnie plan przywrócenia przedwojennego wyglądu.
Z budynku usunięto socrealistyczne detale, odnowiono fasadę, przywrócono elementy modernistyczne i odtworzono historyczne wnętrza, dostosowując je do współczesnych standardów luksusu.
W listopadzie 2018 roku Hotel Warszawa został ponownie otwarty jako pięciogwiazdkowy obiekt. Oferuje 142 eleganckie pokoje i apartamenty, strefę SPA z basenem, ekskluzywne restauracje, bar oraz taras widokowy. Obecnie jest chętnie wybierany na prestiżowe wydarzenia i spotkania biznesowe. Łączy przedwojenny splendor z nowoczesnym komfortem i pozostaje jedną z ikon warszawskiego modernizmu.
Mimo diametralnej zmiany aranżacji wnętrza i zastosowania nowoczesnych udogodnień, właściciele obiektu z dużą starannością zadbali o to, aby historia tego budynku towarzyszyła gościom niemal na każdym kroku. Stylistycznym nawiązaniem do oryginalnego gmachu są przede wszystkim widoczne w niektórych pokojach betonowe stropy konstrukcyjne, a także fragment oryginalnej elewacji.
Właściciele Hotelu Warszawa dbają także o pielęgnowanie pamięci o powstańczych doświadczeniach Warszawy i samego Prudentialu. 1 sierpnia w hotelowym lobby prezentowane są historyczne fotografie ukazujące ogrom wojennych zniszczeń i popularyzujące wiedzę o powstaniu warszawskim także wśród zagranicznych gości. Dwa lata temu z rocznicy powstania Hotel Warszawa odwiedził mieszkający na stałe w USA weteran walk, profesor Zbigniew Antoni Kruszewski, pseudonim „Jowsisz”. 79 lat wcześniej, dokładnie w tym miejscu jako harcerz, uczestniczył w gaszeniu pożaru w ówczesnym budynku Prudential. Pan Antoni złożył świadectwo i z dużym wzruszeniem podziwiał z dachu hotelu spektakularny widok odbudowanej Warszawy.
Udział w Nocy Wieżowców 2025
Hotel Warszawa bierze udział w wydarzeniu „Noc Wieżowców 2025”, prezentując swoje historyczne wnętrza, dorobek architektoniczny i spektakularny widok na Warszawę. Odwiedzający zwiedzą Apartament Prezydencki oraz taras widokowy znajdujący się na dachu.
